De essentie van totalitaire regimes

"Propaganda is indeed part and parcel of “psychological warfare”; but terror is more. Terror continues to be used by totalitarian regimes even when its psychological aims are achieved: its real horror is that it reigns over a completely subdued population. Where the rule of terror is brought in perfection, as in concentration camps, propaganda disappears entirely: it was even expressly prohibited in Nazi Germany. Propaganda, in other words, is one, and possibly the most important instrument of totalitarianism for dealing with the outside world: terror, on the contrary, is the very essence of its form of government."

Arendt, Totalitarianism, p. 344.

  

Arendt zegt hier wat de essentie is van een totalitair regime. Dat is terreur. Terreur keert zich zoals ze hier zegt tegen een bevolking die totaal onderworpen is, die geen mogelijkheid van verweer heeft. Elders zegt ze dat terreur een vorm van geweld is waar de beul van vandaag  het slachtoffer wordt van morgen. Het gaat hier over geweld dat volledig ontsnapt aan elke regel of voorspelling. Het allerergste is eigenlijk dat het zich keert tegen de eigen bevolking, de bevolking van de staat zelf, terwijl misschien de belangrijkste functie van de staat eruit bestaat zijn burgers te beschermen tegen wetteloosheid en willekeur. Dat is de grootste misdaad van elk totalitair regime.

(Blogpost van Ward Casteels)